シミを予防してきれいな肌をキープしたい方は、「メラニン」の働きについて正しく理解することが大切です。
メラニンは肌の表皮に含まれる色素であり、過剰に生成されすぎることでシミの原因になります。
本記事では、メラニンについて以下の点を中心にご紹介します。
- メラニンによってシミが発生するメカニズム
- シミの発生を防ぐための対策
- メラニンの働きを正常に保つ化粧水・サプリメント
メラニンとシミの関係について知りたい方、シミのないきれいな肌を目指したい方は本記事を参考にしてみてください。
ぜひ最後までお読みいただけますと幸いです。
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メラニンとは
メラニンとは、髪の毛・肌・瞳の色を構成する黒色の色素のことです。
一般的にメラニンが多い人は肌のトーンが黒くなり、メラニンが少ない人は白い肌になります。
メラニンと聞くとシミのもとになるというイメージが強いため、肌に良くないものと思われている方が多いでしょう。
しかし本来、メラニンは紫外線によるダメージが肌表面や内部に浸透しないよう、ブロックしてくれる役割を持っています。
肌をトラブルから守り健康に保つために、メラニンは欠かせないものなのです。
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メラニン過剰でシミになるメカニズム
そもそも、シミはどのようなメカニズムで発生するのでしょうか。
ここではメラニンの生成によって肌にシミができるまでの流れを解説します。
1.紫外線でメラニンができる
まず、肌が紫外線などの外的刺激を受けると、肌の奥にある「メラニン工場」と呼ばれるメラノサイトの働きが活性化します。
紫外線を浴びた肌の内部では「チロシナーゼ」という酵素が作られ、メラノサイトの中にある「チロシン」と呼ばれるアミノ酸に働きかけてメラニンへと変化します。
外的刺激が増えれば増えるほど、メラノサイトは肌を守ろうとしてメラニンをたくさん生成します。
2.肌のターンオーバーが起こる
ターンオーバーといって、肌は約28日周期で生まれ変わりを繰り返しています。
通常、肌内部で生成されたメラニンはこのターンオーバーのサイクルで古い細胞とともに排出されていきます。
肌の生まれ変わりのサイクルが正常に働いていれば、メラニンが蓄積することはないためシミにはなりません。
3.メラニンが排出されずシミになる
紫外線を過剰に浴びすぎたりストレスを溜め込んだりなど、肌への刺激が積み重なることでターンオーバーの周期が乱れることがあります。
ターンオーバーが正常に行われなくなると、本来剥がれ落ちるはずのメラニンが適切に排出されずに蓄積されます。
そのため、溜まったメラニンが肌表面でシミになってしまうのです。
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メラニンの過剰生成を防いでシミ対策
過剰に作られたメラニンが排出されずに蓄積され、シミの原因になるということがお分かりいただけたと思います。
では、どうすればメラニンの過剰生成を抑えられるのでしょうか。
ここでは、シミを防ぐために今日から始められる対策をご紹介します。
紫外線対策を徹底する
まずシミ予防に大切なのは、なんといっても紫外線対策です。
日光を浴びることは本来、私たちの心身を健康に保つために必要なことであり、良い影響がたくさんあります。
しかしメラニンの過剰生成の原因にもなるため、シミのない肌を保つという意味では、紫外線の浴びすぎには注意しなければなりません。
日焼け止めクリーム・日傘・サングラスなどで、肌に負担がかからないような対策を日常的に行いましょう。
曇りの日でも紫外線は降り注いでいますので、油断は禁物です。
肌の保湿をしっかり行う
次に重要なのは、日常的に保湿をたっぷりと行うことです。
潤いを与えることで肌の生まれ変わりの周期が整い、メラニンを蓄積させず適切に排出することができます。
また乾燥した肌はバリア機能が弱まるため、紫外線などの外的刺激を受けやすくなってしまいます。
自分の肌に合った化粧水・乳液・クリームなどで保湿を欠かさず行いましょう。
シミのない透明感のある肌を目指すには、毎日の保湿が必要不可欠です。
ビタミンなどの栄養素を摂取
肌に良い栄養素を摂取することもシミ予防には大切です。
食生活の乱れによってビタミンが不足したり、栄養バランスが偏ったりすると、肌のターンオーバーが滞って老廃物が排出されにくくなります。
ビタミンCやビタミンEなど、細胞の生まれ変わりを活性化させてくれる栄養素を積極的に摂りましょう。
質の良い睡眠・ストレス発散
紫外線同様、過度のストレスも肌にとって大きな刺激となります。
ストレスを受けると、肌を守ろうとメラノサイトが活性化し、メラニンが過剰に作られてシミになってしまいます。
睡眠不足や運動不足はストレスのもとになるため、肌にとって良くありません。
規則正しい生活を心がけ、良質な睡眠と適度な運動を取り入れることで、ストレスを溜め込まないように意識しましょう。
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メラニンを正常化させる化粧水とは
シミができにくい肌を目指すには、メラニンの生成を抑えたり、排出を促したりする化粧水を使うことも重要です。
メラニンを正常化させる化粧水にはどのような成分が含まれているのでしょうか。
メラニンの生成を抑える成分配合
シミができにくくなる化粧水には、肌内部でのメラニン生成をブロックしてくれる成分が含まれています。
メラニンの生成を抑える成分には下記のようなものがあります。
- ビタミンC誘導体
- プラセンタエキス
- カミツレエキス
- コウジ酸
- トラネキサム酸
これらの成分はメラニン生成のもとになる酵素や、メラニン工場と呼ばれるメラノサイトの働きを抑える役割があります。
メラニンの排出を促す成分配合
ビタミンC誘導体やプラセンタエキスなどの成分は、肌の生まれ変わりのサイクルで適切にメラニンが排出されるよう促す役割があります。
過剰に作られたメラニンが肌の内部に残らないように、ビタミンC誘導体やプラセンタエキスが含まれる化粧水を使用し、ターンオーバーを活性化させましょう。
高保湿成分配合
潤いをしっかりと補う高保湿成分の化粧水は、ターンオーバーを正常化して肌のきめを整えてくれます。
また乾燥によって肌のバリア機能は低下するので、高保湿成分の化粧水で保湿することで刺激を受けにくい健康な肌を維持できます。
アミノ酸・ヒアルロン酸・セラミドなど、保水力が高く肌の内部に潤いを留めてくれる成分が効果的です。
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メラニンを抑制・排出するサプリ
シミのない綺麗な肌を目指すためには、サプリメントを活用するのもおすすめです。
ここではメラニンの生成を抑制し、排出を促してくれるサプリメントについてご紹介します。
メラニン生成を抑制！L-システイン
前述の通り、紫外線を浴びた肌の内部ではチロシナーゼという酵素が生成され、その働きによってチロシンと呼ばれるアミノ酸がメラニンへと変化していきます。
L-システインはこのチロシナーゼが作られるのを防いだり、チロシンの働きが活性化されるのを抑制したりと、肌内部でメラニンが生成されないようアプローチしてくれます。
メラニンを無色化！ビタミンC
メラニン生成を抑制する働きを持つビタミンCは、シミ対策のスキンケア用品に配合されることが多い栄養素です。
ビタミンCはメラニン生成のもとになるチロシナーゼ酵素を抑えこむだけでなく、還元作用といって濃くなってしまったメラニンを無色化する作用があります。
そのためシミができる前の予防としてはもちろん、できてしまったシミを薄く目立たないようにする働きも期待できます。
メラニンを排出！ビタミンE・B類
ビタミンE・B類には肌のターンオーバーを正常に保つ効果が期待できます。
これらの栄養素は血行を良くしてお肌を健康的に見せるだけでなく、メラニンの生成を抑えてくれる役割もあります。
肌細胞の生まれ変わりを活性化し、不要なメラニンを溜め込まずに排出してくれるのでシミの予防になります。
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メラニンに関するよくある質問
ここからは、メラニンについてよくある質問をまとめます。
メラニンが肌や体に及ぼす影響についてさらに詳しく知りたい方は、ぜひ参考にしてみてください。
メラニンは何からできているのですか？
シミのもとになるメラニンは、肌の基底層にある「メラノサイト」と呼ばれる場所で作られます。
肌が紫外線を浴びると、このメラノサイトに信号が伝わり、チロシナーゼと呼ばれる酵素がチロシンというアミノ酸に働きかけてメラニンが生成されます。
チロシン自体は色素の薄い物質ですが、チロシナーゼの働きによってドーパ→ドーパキノン→メラニンと姿を変えていきます。
この変化の中でだんだんと色素が濃くなっていき、褐色の細胞となります。
メラニンが増えるとどうなりますか？
メラニンが増えすぎると排出のサイクルがうまく働かず、シミの原因になりますので注意が必要です。
紫外線を過度に浴び続けるなど肌に強い刺激が加わると、メラニンがたくさん生成されます。
過剰に作られすぎてしまったメラニンは、ターンオーバーとともに排出されず蓄積されます。
そうして肌に残り続けたメラニンが、色素沈着してシミとなるのです。
メラニンが減るデメリットはありますか？
メラニンが減少すると、白髪の原因となることがあります。
メラニンは黒色色素といって、肌や髪の色を構成する物質です。
前述した「メラニン工場」の役割を持つメラノサイトは毛髪細胞の中にも含まれます。
加齢や過度のストレスによってこのメラノサイトの働きが衰えると、メラニンが生成されにくくなり白髪の発生に繋がるのです。
さらに頭皮が固く血行が悪い状態になると、より白髪ができやすくなります。
メラニンは体に良くないものですか？
メラニンはシミのもとになる悪者と捉えられがちですが、本来は外的刺激から肌を守る日傘のような役割をしてくれるものです。
メラニンが生成されないと、紫外線のダメージが肌内部までダイレクトに届いてしまい、乾燥・シワ・炎症などのトラブルに繋がります。
過剰に作られすぎたメラニンの排出が滞ることが問題であり、メラニンそのものは決して悪い物質ではないということを理解しておきましょう。
太陽光を吸収して肌を保護してくれるメラニンは、私たちの身体に欠かせない存在なのです。
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メラニンまとめ
ここまで、メラニンによってシミが発生するメカニズム・シミ対策の方法・シミ予防に役立つ化粧水やサプリメントについてご紹介しました。
メラニンの要点について以下にまとめます。
- 紫外線など外的刺激によって過剰に生成されたメラニンが、肌のターンオーバーの乱れで適切に排出されずシミとなる
- 紫外線対策・保湿・栄養摂取・規則正しい生活などで、メラニンを生成させないように心がけることが重要
- L-システイン・ビタミンC誘導体などの栄養素を化粧水やサプリメントで摂取することによりシミ予防効果が期待できる
これらの情報が少しでもお役に立てば幸いです。
最後までご覧いただき、ありがとうございました。
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